Wat doe je als je geliefde spirituele plek dreigt te verdwijnen? Voor de 27-jarige ondernemers David Vorst en Olivier Feikens was het antwoord simpel: nieuwe energie erin blazen. Het resultaat is een eigentijds centrum voor yoga, pilates, gezonde voeding en ontmoeting, pal naast het Vondelpark.

Al 45 jaar was De Roos een begrip voor doorgewinterde Amsterdammers. Maar de jonge generatie wist de parel niet te vinden. Toen de stichting achter het centrum anderhalf jaar geleden op het randje van faillissement stond, leek het doek te vallen voor deze bijzondere locatie. David Vorst, die als kind al in de winkel voor stenen en kristallen kwam, wilde dat niet laten gebeuren. Hij richte een nieuwe stichting op en werkte samen met compagnon Olivier Feikens aan de nieuwe Roos. “We zagen hoeveel waarde deze plek had, maar ook  hoeveel potentie er nog onbenut bleef”, vertelt Olivier.  “De oude Roos was voor veel mensen een verborgen parel. Wij wilden er weer een levendige ontmoetingsplek van maken, ook voor onze generatie.”

Historie als inspiratiebron
De herontwikkeling begon met een grondige verbouwing van het monumentale pand uit de negentiende eeuw. “Het is een waanzinnig pand, maar was van binnen echt gedateerd. Op oude foto’s zagen we hoe mooi de oorspronkelijke inrichting was. Dat was een belangrijke inspiratiebron voor ons.” Historische details, zoals zitnissen en karakteristieke ruimtes, werden zoveel mogelijk in ere hersteld. “We wilden iets maken dat niet alleen vandaag mooi is, maar waarvan mensen over tweehonderd jaar nog steeds denken: dit moet zo blijven”, zegt Olivier.

Bewust leven onder één dak
De Roos is een digital-free omgeving waar aandacht centraal staat. Voor je lichaam, je energie en hoe je je voelt. Na de opening van de yogaschool, pilatesstudio's, sauna, winkel en horecaruimte ontstond stap voor stap het totaalconcept dat De Roos vandaag is. Waar vroeger vooral externe partijen ruimtes huurden voor lessen en bijeenkomsten, organiseert De Roos nu veel activiteiten zelf. Dat zorgt volgens Olivier voor meer samenhang. “Alles staat met elkaar in verbinding. Of je nu komt voor een pilatesles, een workshop of een kop koffie, het draait allemaal om bewust leven en persoonlijke ontwikkeling.”

Biologisch als vanzelfsprekend onderdeel
Die visie vertaalt zich ook naar het menu. De Roos werkt voor ongeveer 90 procent met biologische ingrediënten en heeft de ambitie om uiteindelijk volledig biologisch te worden. Op de kaart staan onder meer vers bereide bowls, zuurdesemsandwiches, huisgemaakte no-bake raw chocolatecake, specialty coffee en voedzame shakes. “We maken alles on the spot”. Volgens Olivier sluit dat naadloos aan bij de behoefte van bezoekers. “Veel gasten vertellen ons dat ze thuis bewust en biologisch eten, maar dat ze zich niet overal prettig voelen om buiten de deur te eten. Hier wel. Dat vertrouwen vinden we belangrijk.”

Een plek om te vertragen
De positieve reacties bevestigen volgens hem dat de combinatie van beweging, ontmoeting en biologische voeding aanslaat. Opvallend is daarbij de grote belangstelling van jonge bezoekers. Niet alleen om aan activiteiten deel te nemen, maar ook om hier te solliciteren. “Onze generatie heeft te maken met veel prikkels, stress en mentale uitdagingen. Wij willen laten zien dat bewust leven niet zweverig hoeft te zijn. Het kan juist toegankelijk, eigentijds en inspirerend zijn.” Die ambitie reikt verder dan de muren van De Roos. “We geloven in delen”, besluit Olivier. “Hoe meer plekken er ontstaan waar mensen bewuster kunnen  leven, eten en elkaar kunnen ontmoeten, hoe groter de positieve impact. Als wij daar een bijdrage aan kunnen leveren, dan is onze missie geslaagd.”